Har du en äldre hund hemma? Enligt experter kan små förändringar i rutinen och hemmiljön för din hund, tillsammans med ökad frekvens av veterinärvård, hjälpa den att leva ett friskare och bekvämare liv.
+ Man som spenderade 14 000 dollar för att ‘bli’ en hund delar video från sin första promenad
+ Imponerande video: Se ögonblicket när en doktor räddar livet på en hund som sväljt en leksak
+ Allt du behöver veta om katters intelligens
Fortsätt läsa för att ta del av 5 tips för att förbättra din äldre hunds liv enligt experterna på webbplatsen PetMD:
1. Gör små förändringar i din hunds miljö
Om du har en äldre hund kan små justeringar i ditt hem och dess omgivning ha en stor påverkan på dess livskvalitet, enligt Dr. Justine Lee, en specialist inom akutvård och toxikologi med certifiering från styrelsen.
Enligt henne kan det vara en bra idé att lägga mattor på golvet i ditt hem för att underlätta för din äldre hund att resa sig och minska risken för halkning på trägolv, särskilt om din hund har problem med rörlighet.
Strumpor för hundar med gummiunderlag som motverkar halka kan också hjälpa till att ge äldre hundar bättre grepp. Lee rekommenderade också att ägare av äldre hundar överväger att använda rampar i sina hem för att undvika att de behöver anstränga sig för mycket.
Dr. Sarah Wooten, veterinär från Greeley, Colorado (USA), höll med om att rampar är ett bra alternativ för äldre hundar. “Rampar är ett underbart sätt att hjälpa hundar att komma in i bilar, klättra upp och ner för trappor och nå möbler”, sa hon till webbplatsen PetMD.
Dessutom kan ägare av husdjur behöva omvärdera placeringen av mat och vatten för äldre hundar för att ge extra komfort och användarvänlighet. Wooten rekommenderade att ägare av husdjur överväger att använda upphöjda skålar för mat och vatten till sina hundar för att minska överdriven belastning på huvudet och nacken.
Dr. Raelynn Farnsworth, chef för samhällspraktik vid Washington State Universitys Veterinärmedicinska fakultet, sa också att ägare av äldre hundar bör underlätta hittandet av en vattenskål för sina äldre hundar.
“Du kanske behöver öka antalet vattenskålar hemma om djuret har svårt att komma ihåg var någon skål kan vara placerad. En nattlampa nära maten och vattnet kan också hjälpa”, förklarade hon i en intervju med webbplatsen PetMD.
Nattsynen är den första typen av syn som försvinner med tiden, så du kan hjälpa din äldre husdjur genom att installera nattljus runt hela huset. Du kan också blockera trappor med hundgrindar för att undvika nattliga olyckor.
2. Håll din äldre hund aktiv
När hundar åldras är det viktigt att fortsätta ge dem tillräckligt med motion, enligt Dr. Wooten. “Om du inte rör på dem, förlorar du dem. Muskulaturen är huvudmotorn för ämnesomsättningen, och hundar som förlorar muskelmassa utvecklar fragilitetssyndromet, vilket påskyndar åldrandet”, förklarade hon.
Om en äldre hunds aktivitetsnivå minskar gradvis över tiden kan det vara ett tecken på att något är fel. Ägare till äldre hundar bör vara uppmärksamma på subtila tecken på smärta och besöka en veterinär för att föreslå en optimal behandlingsplan.
“Ägare till husdjur tror fortfarande att ‘bromsning’ är normalt för ålderdomen. Det är det inte. Det är en indikation på obehandlad smärta”, varnade Wooten.
Dessutom hjälper det också att hålla din äldre hund aktiv för att förebygga viktökning. “Att hålla din hund smal är det viktigaste du kan göra för att minimera effekterna av ledinflammation”, tillade hon.
3. Investera i en ortopedisk eller uppvärmd hundbädd
Om du vill ta hand om en åldrande hund kan det vara en bra idé att investera i en ortopedisk eller uppvärmd hundbädd, som kan hjälpa äldre hundar som lider av ledinflammation och andra ledproblem, enligt Wooten.
“En återhämtande och smärtfri sömn är bra för äldre hundar. Det kan förbättra rörligheten, minska smärta och förbättra livskvaliteten”, sa hon.
En uppvärmd hundbädd kan också hjälpa en äldre hund med stelhet och ledproblem. Du kan lägga en uppvärmd kudde eller matta i din hunds bädd för en liknande effekt.
“Överväg elektriska värmekuddar som regleras av termostat och har nödavstängning vid överhettning”, sa Farnsworth. “Den här kudden kommer att ge betydande lindring för smärta relaterad till åldersrelaterad ledinflammation.”
4. Prova att använda en stödsele för hundar
Om din äldre hund har problem med rörlighet kan en stödsele för hundar vara till stor hjälp, enligt Dr. Lee. “Om din hund har svårt att resa sig kan det ibland vara till hjälp att använda en sele”, förklarade hon.
Stödsele för hundar är utformade för att underlätta promenader, klättring i trappor, toalettbesök eller att komma in i bilen för din äldre hund. “Det finns utmärkta selar tillgängliga med ett handtag på ryggen så att du enkelt kan hjälpa din hund”, tillade Dr. Wooten.
5. Gör en blodundersökning på din hund
När hundar åldras är det en bra idé att regelbundet konsultera en veterinär för undersökningar, inklusive årliga eller halvårliga blodundersökningar, som Dr. Lee föreslog. Förutom en årlig eller halvårlig allmän undersökning föreslog hon att djurägare bör göra årliga blodprov på sina äldre hundar.
“Vanligtvis rekommenderar jag blodprover för att kontrollera vita och röda blodkroppar samt njur- och leverfunktion för att säkerställa att de är friska. Detta är ett enkelt sätt att upptäcka olika typer av sjukdomar”, bekräftade hon.
