Simile a un motore, il ronronio dei gatti è uno dei comportamenti più enigmatici dei felini.
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Anche se è un suono comune per chi vive con i gatti, questo comportamento multifacetico va oltre un semplice segnale, suscitando curiosità sui suoi motivi e funzioni. Bruno Alvarenga, professore di Medicina Veterinaria presso il Centro Universitário de Brasília (CEUB), spiega i miti e le verità che circondano questo comportamento della maggior parte dei gatti domestici.
Alvarenga spiega che il fenomeno è un suono caratteristico dei gatti, che si verifica a una frequenza di 25-30 Hz. Ricercatori di vari paesi, come Australia, Svizzera e Repubblica Ceca, hanno studiato le corde vocali dei gatti domestici e scoperto strutture simili a “cuscinetti” che aggiungono uno strato extra di tessuto alle corde vocali. “Questo consente loro di vibrare a basse frequenze, producendo il classico suono del ronronio.”
Ecco 5 curiosità sul ronronio:
- Spesso associato al benessere e alla felicità dei gatti, il ronronio contribuisce al buon funzionamento del loro sistema immunitario. Sentire un gatto che ronrona dà un senso di soddisfazione poiché si vede che l’animale è felice e in salute. “Il gatto che ronrona esprime contentezza, rinforzando la relazione vantaggiosa tra lui e il suo proprietario. Questa affettuosa interazione e compagnia è vantaggiosa per entrambe le parti, promuovendo il benessere fisico e mentale,” sottolinea Alvarenga.
- Non preoccuparti se il tuo gatto non ronrona! Non è sempre motivo di allerta, dice il veterinario del CEUB: “Molti gatti non ronronano semplicemente perché non l’hanno imparato. È importante garantire che l’ambiente del gatto sia sano e sicuro, promuovendo una relazione felice e equilibrata tra il gatto e il suo proprietario.”
- Il ronronio può anche verificarsi in situazioni di dolore o disagio, come un modo per l’animale di calmarsi. Il comportamento può accompagnarsi a vocalizzazioni di richieste, come quando il gatto chiede cibo o attenzione. “I gatti sono maestri nel condizionare i loro proprietari. Molti combinano il ronronio con miagolii per ottenere ciò che vogliono, sia un premio che acqua fresca dal rubinetto,” osserva il professore.
- Il comportamento di ronronio è, in gran parte, appreso attraverso l’interazione con la madre nei primi giorni di vita. Secondo il docente del CEUB, le gatte ronronano per comunicare silenziosamente con i loro cuccioli, evitando di attirare l’attenzione dei predatori. “I cuccioli che non hanno avuto contatto con la madre o che provengono da linee meno addomesticate potrebbero non imparare a ronronare o farlo in modo meno evidente.”
- Cambiamenti come variazioni nella dieta, nelle feci o nell’urina, o nel livello di attività possono indicare problemi di salute che devono essere valutati da un veterinario. “Anche se ci sono ancora domande sul ronronio, quello che sappiamo è che svolge un ruolo importante nella vita dei gatti e nella connessione che condividono con i loro proprietari,” conclude Bruno.
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