A obesidade, que é diagnosticada quando um animal de estimação carrega de 15 a 20 por cento a mais do que seu peso corporal ideal, está associada a um aumento da incidência de doenças como osteoartrite e algumas formas de câncer.
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Como os donos querem garantir que seus animais de estimação vivam o maior tempo possível, confira algumas maneiras de manter seu cão ou gato em ótima forma:
1. Mantenha-os ativos
Muitos cães não se exercitam regularmente e, enquanto os gatos que podem circular ao ar livre geralmente se mantêm em forma e ativos, os gatos domésticos podem ter um nível de gordura corporal que é pelo menos cinco por cento maior do que os gatos ao ar livre, sendo muito mais propensos à obesidade.
O exercício é fundamental para manter o peso corporal saudável e também para a perda de peso. Tente exercitar seu cão pelo menos uma vez por dia e, idealmente, mais. Tome cuidado para garantir que a duração e o tipo de exercício sejam apropriados para sua idade e capacidade, e aumente o exercício lentamente.
Caso seu cão não goste de passear, seja por conta de problemas comportamentais ou ansiedade, tente manter a hora das refeições mais ativas espalhando a comida pela casa, ou usando alimentadores de quebra-cabeça, que incentivam seu cão a trabalhar por comida e guloseimas.
A hidroterapia, que envolve fazer seu cão nadar ou caminhar em uma piscina ou esteira aquática, pode ser uma ótima opção para exercícios leves ou sem peso, especialmente para cães idosos ou pets que recentemente se recuperaram de uma lesão.
Até os gatos podem ser treinados para passear com uma coleira. Mas se o seu amigo felino simplesmente não cooperar, ou se você não estiver com vontade de enfrentar o clima com seu cachorro, você pode experimentar jogos internos ou no jardim para manter os níveis de atividade.
2. Cuidado com a dieta
Alguns animais de estimação simplesmente gostam tanto de sua comida que podem ficar um pouco gordinhos, independentemente da idade. Ou, assim como as pessoas, o metabolismo pode desacelerar naturalmente à medida que os cães envelhecem.
De qualquer forma, sua dieta pode precisar mudar para manter o peso corporal saudável. A perda de peso deve ser um processo gradual, portanto, sempre use as diretrizes de alimentação recomendadas nas embalagens dos alimentos – ou calculadoras de calorias online – como ponto de partida para quanto alimentar seu animal de estimação.
Tente manter um diário alimentar todos os dias e não se esqueça de pesar a comida do seu animal de estimação com precisão usando uma balança. As colheres são extremamente imprecisas e tornam a superalimentação muito mais provável.
Se o peso deles for muito alto, pode ser melhor começar a jornada de perda de peso do seu animal de estimação com uma visita ao veterinário para um exame completo de saúde e avaliação da condição corporal. Eles também serão capazes de fornecer um peso corporal desejável e um prazo para perda de peso.
3. Condições de saúde subjacentes
Alguns labradores, por exemplo, têm uma mutação genética que os predispõe ao aumento do comportamento de “comilão” e ao ganho de peso. E animais de estimação castrados podem ter necessidades calóricas diárias reduzidas, portanto, se sua dieta não for alterada de acordo, eles podem ganhar peso.
Portanto, é importante reconhecer o peso e a forma corporal saudáveis para o seu gato ou cachorro e os fatores que podem afetá-lo. Confie em veterinários e outros profissionais para tornar mais fácil para eles ter conversas potencialmente sensíveis com você sobre a melhor forma de ajudar seu animal de estimação a perder peso.
4. Corte as guloseimas altamente calóricas
Alimentos e guloseimas com alto teor de gordura fornecem muitas calorias em pequenas quantidades, por isso pode ser fácil alimentar demais seu animal de estimação sem perceber.
Além disso, alimentos humanos, como sobras, também podem contribuir para que eles ganhem peso, juntamente com um risco aumentado de pancreatite e potencialmente ainda pior se alimentos tóxicos, incluindo cebolas e alguns adoçantes artificiais, forem ingeridos.
Mas controlar o peso do seu animal de estimação não significa que você não possa tratá-lo. Faça uma visita ao seu pet shop local para procurar alternativas saudáveis e de baixa caloria.
Não se esqueça de procurar outras maneiras de tratar seu animal de estimação também, fazer exercícios, brincar e simplesmente passar um tempo com eles beneficiará tanto os animais quanto os humanos.
