Os donos de cachorros veem cada vez mais seus filhotes como membros da família, não como animais de estimação. De acordo com a ciência, se eles pudessem falar, os cachorros provavelmente nos chamariam de membros da matilha.
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Com base na pesquisa aprofundada do zoólogo Jules Howard, especialista em vida selvagem e escritor de ciências, confira algumas suposições sobre o que seu cão realmente pensa sobre você:
1. Você é previsível e os cães gostam disso
Cães domesticados prosperam na rotina. Segundo Howard, os cães da aldeia (o termo que ele usa para grupos de cães de rua em todo o mundo) são adeptos de observar os hábitos dos habitantes locais.
“Todos os dias, [os cães da aldeia] apareciam no mesmo horário, fazendo abordagens de maneiras previsíveis”, contou Howard. Milhares de anos atrás, os primeiros cães domesticados se apegaram aos humanos seguindo nossas rotinas (e comendo nossas sobras).
Howard disse que seu próprio cachorro, Oz, está mais em sintonia com ele do que qualquer outro. Oz sabe onde Howard está na casa a qualquer momento. “Ele poderia dizer a você como ler meus movimentos corporais rápidos e quase imperceptíveis”, escreveu o especialista.
Os cães captam nossos comportamentos inconscientes como uma forma de interpretar o ambiente. Eles sabem quando estamos nos preparando para brincar e gostam de seguir uma rotina, de acordo com Howard.
2. Você é um membro da matilha, não um cão alfa
Um grande equívoco sobre cães, perpetuado por anos por cientistas que usam métodos falhos para estudar lobos, é que toda matilha precisa de um cão alfa. Isso está longe de ser verdade e, infelizmente, levou a muitos programas de treinamento baseados em humanos estabelecendo domínio agressivo sobre os caninos.
Treinamento baseado no medo não é eficaz porque não fala com o instinto canino. Cães, assim como os lobos, são animais de carga com hierarquias fortemente baseadas no estágio de vida e nas unidades familiares.
O lobo “dominante” em uma matilha geralmente é o mais velho. As famílias permanecem juntas porque as taxas de sobrevivência são maiores em grupos. Raramente as contas são acertadas por meio da violência.
À medida que os cães domesticados evoluíram dos lobos, eles gradualmente abriram mão de seu desejo de subir na hierarquia da matilha. Essencialmente, eles começaram a preferir brincar com os humanos a se tornarem membros mais velhos da matilha.
Eles pensam nos humanos como companheiros de equipe. Howard descreveu um estudo em que dois cães foram colocados em um cercado com dois brinquedos. Sem qualquer pessoa envolvida, cada cão brincou sozinho com um brinquedo. Quando um único cachorro no cercado podia escolher entre brincar com um brinquedo ou brincar com um humano, eles sempre escolhiam o humano.
“O fato de eles brincarem de maneira diferente com os humanos do que com outros cães diz muito sobre suas mentes”, disse Howard. Os cães escolhem brincar conosco. É tempo de união e é crucial para um relacionamento saudável com eles.
Isso não significa que não devemos ensinar limites ou regras aos cães. Mais uma vez, eles gostam de rotina, mas, em vez de abordar o treinamento a partir de uma mentalidade de cão alfa, os humanos devem trabalhar com o cérebro canino e abordar o treinamento a partir de um local de conhecimento.
Estabeleça limites, reforce bons comportamentos e não se esqueça de brincar com ele.
3. Você cheira bem
De acordo com Howard, se os cães pudessem ler, as histórias seriam contadas através do olfato. Ele se aprofunda em como o nariz dos cães capta o cheiro (10% do ar que chega ao cérebro, que dedica 40% a mais de espaço para entender cheiros individuais do que o cérebro humano).
É por isso que temos cães farejadores de drogas. O nariz dos cães é tão poderoso que pode identificar explosivos, cadáveres, doenças e muito mais.
Por conta disso, ele afirma que os cães são obcecados com o cheiro de seus donos. Em um estudo notável usando uma máquina de ressonância magnética, os cérebros dos cães foram monitorados enquanto os pesquisadores apresentavam diferentes estímulos.
A comida e o cheiro de seus donos ativavam os cérebros dos cães de maneira semelhante, o que significa que eles ficavam tão empolgados com as guloseimas quanto com o cheiro de sua pessoa favorita.
4. Ele realmente te ama
Depois de uma década pesquisando e escrevendo sobre animais, Howard chegou à conclusão de que os cães realmente sentem amor por seus donos. Nem todos os pesquisadores e zoólogos gostam de usar esse termo, mas Howard é totalmente a favor.
Parte de seu argumento se baseia em um estudo que descobriu que os corações dos cães batem mais rápido quando seus humanos entram em uma sala. Os cães também exibiram um “reflexo social” quando seus donos os acariciaram: seus batimentos cardíacos diminuíram mais rapidamente com humanos do que quando estavam sozinhos.
Howard ainda observou que existem tantos estudos científicos que oferecem evidências empíricas misturadas com nossas próprias experiências vividas com cães que é impossível não concluir que eles nos amam.
