Cuidar de un gato no siempre es fácil, pero el cuidado adecuado de tu mascota puede ayudar a mantenerlo feliz y saludable. Consulta la lista de 11 cosas que todo dueño de gato debe saber, según los veterinarios.
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1. Vacuna a tu gato en el tiempo previsto
Amanda Landis-Hanna, veterinaria y gerente senior de atención veterinaria de PetSmart Charities, dijo al sitio Insider que seguir el calendario de vacunación para los gatitos es crucial para ayudar a que tu gato tenga una vida larga y saludable.
“Los gatitos necesitan varias inmunizaciones durante el primer año para protegerlos contra enfermedades graves. Después de eso, solo necesitarán refuerzos anuales”, explica.
Se recomienda que la primera ronda de vacunas se administre cuando el gatito cumpla nueve semanas de vida y la segunda tres semanas después.
2. Intenta mantener a tu gato en casa lo máximo posible
Los gatos suelen estar más seguros cuando pasan la mayor parte del tiempo en casa. El veterinario Matthew McCarthy, propietario del Juniper Valley Animal Hospital, en Nueva York, aconseja a los dueños que eviten que sus mascotas anden por las calles.
“Los gatos que viven en interiores no pueden ser atropellados por coches, están menos expuestos a enfermedades infecciosas y son menos propensos a entrar en peleas con otros animales”, dice. Además, el veterinario señala que los gatos, al ser depredadores oportunistas, pueden impactar el equilibrio del ecosistema local.
3. Proporciona a tu gato muchas cosas para rascar
Ofrecer postes para rascar con textura adecuada, como cuerda de sisal o madera natural, es una forma de evitar la destrucción de los muebles de tu hogar y, sobre todo, mantener a tu gato saludable. “Esto les permite marcar su territorio con el olor y con trazos visibles. También ayuda a afilar garras, eliminar uñas muertas, aliviar el estrés y estirar los músculos”, afirma McCarthy.
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4. Intenta agudizar el instinto cazador de tu gato
Al Insider, el veterinario recuerda que los felinos son cazadores solitarios que comen hasta 20 pequeñas comidas diariamente. “Intenta simular algunos de estos comportamientos de caza a través de juguetes o rompecabezas, arrojando pienso o escondiendo comida en la casa”, recomienda.
Los gatos también prefieren comer lejos de la mirada de otros animales. Así que coloca su plato en un lugar más privado para que tu mascota pueda relajarse al comer.
5. Verifica regularmente si tu gato tiene agua disponible
Es esencial asegurarse de que tu gato esté bien hidratado, dándole libre acceso al agua. En la naturaleza, los gatos beben agua en lugares separados de la comida. Con eso en mente, distribuye cuencos en diferentes lugares de la casa y lejos de la comida. Además, algunos felinos prefieren agua corriente al agua estancada. La comida enlatada también puede ayudar en este sentido.
6. Ten más cajas de arena que gatos
Entre las cosas que todo dueño de gato debe saber, según los veterinarios, está el hecho de que los felinos prefieren usar la caja de arena lejos de otros animales. Según Amanda Landis-Hanna, lo ideal es tener dos cajas de arena por gato y deben estar distribuidas por toda la casa, con al menos una por piso.
7. Verifica si la caja de arena es lo suficientemente grande e aislada
Si tienes problemas para que tu gato use la caja de arena, el problema podría ser la caja en sí. “Los gatos necesitan poder darse la vuelta, cavar y eliminar en sus cajas de arena. La caja debe ser 1.5 veces el tamaño del gato, desde la punta de la nariz hasta la base de la cola”, aconseja Matthew McCarthy.
El veterinario también dice que los gatos no les gusta ser molestados cuando van al “baño”. Por eso, recomienda que las cajas de arena estén ubicadas en lugares tranquilos y aislados de la casa, lejos de la comida, del agua y del área de descanso.
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8. Los gatos domésticos deben ser castrados
La castración y esterilización pueden ayudar a prevenir camadas no deseadas. Sara Ochoa, veterinaria y consultora de Dog Lab, le dijo a Insider que esta es una forma de controlar la población de mascotas. “Hay muchos gatos en refugios esperando ser adoptados”, advierte.
9. Proporcione a los gatos juguetes estimulantes
Aunque no son tan activos como los perros, a los gatos les gustan los juguetes que son estimulantes y desafiantes. Rompecabezas o juguetes que se mueven inesperadamente se adaptan al instinto natural de caza del gato y pueden ayudar a mantener su mente ocupada.
10. Considere colocar un microchip en su gato
Un microchip, que es del tamaño de un grano de arroz, es una forma permanente de identificar a su gato. Se coloca debajo de la piel del animal y puede ser detectado por un escáner especial en refugios y consultorios veterinarios. “Los microchips aumentan las probabilidades de encontrar mascotas perdidas”, destaca Amanda Landis-Hanna.
11. Pruebe a su gato para leucemia felina
La leucemia felina (FeLV) es un virus que puede causar problemas inmunológicos y cáncer en gatos. Los síntomas incluyen fiebre, pérdida de peso, inflamación de los ganglios linfáticos, infecciones cutáneas y malestar gastrointestinal. La veterinaria aconseja a los propietarios que hagan la prueba a sus gatos para esta enfermedad. “Este virus es peligroso y puede transmitirse de gato a gato”, dice. Aunque existe una vacuna, es mejor evitar el contacto con animales que aún no han sido probados.
