オーストラリア人女性が自宅で600匹のコウモリを世話する。写真: Instagram @reptileartist
オーストラリア人のレベッカ・コラーの毎日はとても忙しい。彼女は早起きし、クイーンズランド州の北東部にあるクランダの自宅で飼っている約600匹のコウモリに餌を準備することから一日が始まる。
彼女は「我が子」と呼んでいる翼を持つペットたちのために、さまざまな種類の果物を皮をむいて刻み、分け与える。餌を与えた後、彼らの翼の状態をチェックし、これがほぼ一日の残りの時間を占める。
時間に加えて、レベッカは多額のお金も費やしている。彼女によると、果物だけで週に約1,000ドル（約4,000レアル）かかるという。
通常、彼女の自宅に来るコウモリは彼女やボランティアによって彼女の住む地域の森から救出されたものだ。彼らは孤児で、助けがなければ生存の可能性は低い。
コウモリが力と成長を得たら、飛行を学ぶための訓練場に連れて行かれる。その後、ある種の「保育園」に送られ、自然に戻される準備が整う。
レベッカはこの取り組みを一人で行っているわけではない。オーストラリア統計局によると、国内には487人の研究者、科学者、自然保護活動家、環境コンサルタント、そしてコウモリの世話をする人々がいる。ブリスベンには、この種のために設立された動物医療センターもある。
これらの人々の活動は、2018年末に大きな被害を受けたコウモリの個体数回復に役立っている。極端な熱波により、クイーンズランド州で約23,000匹のコウモリが死亡し、州内の全体の3分の1に近い数が失われた。
コウモリは血に飢えた悪役という評判に値しない。特に熱帯雨林で自然のバランスを保つために欠かせない存在である。ミツバチのように、彼らは効率的な花粉媒介者だ。バナナ、マンゴー、カシューナッツの木は、例えば、彼らによってのみ花粉媒介されている。また、主な食料源である昆虫の数も調整する役割を果たしている。
写真: Instagram @reptileartist。このコンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームによって確認されています。
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