Um instituto científico polonês classificou os gatos domésticos como uma “espécie alienígena invasora”, citando os danos que os felinos causam às aves e outros animais selvagens. Alguns amantes de gatos reagiram negativamente à decisão e colocaram o principal cientista por trás disso na defensiva.
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Wojciech Solarz, biólogo da Academia Polonesa de Ciências, não estava preparado para a resposta pública de desaprovação quando inseriu Felis catus, o nome científico do gato doméstico comum, em um banco de dados nacional do Instituto de Conservação da Natureza administrado pela Academia.
O banco de dados já tinha 1.786 outras espécies listadas sem objeções, disse Solarz à Associated Press na terça-feira. A “espécie exótica invasora” nº 1.787, no entanto, é uma criatura tão amada que muitas vezes é homenageada nos cemitérios da Polônia reservados para animais de estimação.
Solarz descreveu o crescente consenso científico de que os gatos domésticos têm um impacto prejudicial na biodiversidade, dado o número de aves e mamíferos que eles caçam e matam. Os critérios para incluir o gato entre as espécies exóticas invasoras “são 100% atendidos pelo gato”, disse ele.
Em um segmento de televisão transmitido pela emissora TVN na semana passada, o biólogo enfrentou um veterinário que contestou a conclusão de Solarz sobre os perigos que os gatos representam para a vida selvagem.
Dorota Suminska, autora de um livro intitulado The Happy Cat, apontou outras causas da diminuição da biodiversidade, incluindo um ambiente poluído e fachadas de edifícios urbanos que podem matar pássaros em voo.
“Pergunte se o homem está na lista de espécies exóticas não invasivas”, disse Suminska, argumentando que os gatos foram injustamente atribuídos a muita culpa. Solarz disse à Associated Press que alguns relatos da mídia sobre a listagem criaram uma falsa impressão de que o instituto estava pedindo a eutanásia de gatos selvagens e outros.
No início deste mês, o Instituto fez um post em seu site citando a “controvérsia” e buscando esclarecer sua posição. Também argumentou que sua classificação estava de acordo com as diretrizes da União Europeia.
Quanto a classificar os gatos como “alienígenas”, o instituto observou que Felis catus foi domesticado provavelmente há cerca de 10 mil anos no berço das grandes civilizações do antigo Oriente Médio, tornando a espécie estranha à Europa do ponto de vista estritamente científico.
O instituto também enfatizou que tudo o que estava recomendando era que os donos de gatos limitassem o tempo que seus animais de estimação passam ao ar livre durante a época de reprodução das aves.
