
I mange beretninger om hvordan, når og hvor katter begynte å dele livene sine med mennesker, tilskrives de gamle egypterne hovedansvaret.
Den egyptiske sivilisasjonen, som oppsto for rundt 5000 år siden, er en av de eldste i verden, med noen av de første skriftformene, inkludert beskrivelser av katter. Egypterne anerkjente kattene som en integrert del av samfunnet, og de gravla dem til og med i pyramider og bygde enorme statuer for å hedre dem.
Mye av denne respekten skyldtes at de gamle egypterne trodde at deres guder og herskere hadde kattelignende egenskaper, ifølge en utstilling i 2018 om betydningen av katter i det gamle Egypt, som ble holdt på Smithsonian National Museum of Asian Art i Washington, DC.
Generelt hadde egypterne et så nært forhold til sine kattkammerater at de sørget dypt over tapet av sine kjæledyr, og både eierne og deres familiemedlemmer uttrykte sin sorg offentlig ved å barbere øyenbrynene sine.
Noen historikere mener at sørgeperioden varte til et nytt sett med øyenbryn vokste ut, noe som kunne ta opptil tre eller fire måneder. Det er viktig å merke seg at de gamle egypterne ikke nødvendigvis tilba kattene i seg selv. “Det de gjorde, var å observere atferden deres,” forklarte Antonietta Catanzariti, kurator for utstillingen Divine Felines: Cats of Ancient Egypt, til NPR.
Likevel ble katter ofte assosiert med gudene de delte egenskaper med, som Bastet, den gamle egyptiske gudinnen med kattehode, som var beskytter av hjemmet, fruktbarhet og beskyttelse, og som ble brukt for å tiltrekke lykke og drive bort onde ånder. Å ha en katt som kjæledyr ble dermed ansett som å ha de samme egenskapene.
Med dette i tankene, og gitt de kulturelle normene på den tiden, var det å barbere øyenbrynene etter tapet av en ærverdig huskatt et passende uttrykk for respekt, nødvendig for å sikre Bastets kontinuerlige beskyttelse.
Bilde og video: Pixabay. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonsteamet.