E se caminhar diariamente com seu cão pudesse adicionar anos à vida dele? Cientistas do Dog Aging Project — um vasto estudo focado no envelhecimento saudável de cães — estão descobrindo que hábitos simples têm um impacto profundo na longevidade dos pets.
A veterinária epidemiologista Audrey Ruple explica que, à medida que o laço humano-cão se fortalece, passamos a nos preocupar com a expectativa de vida canina da mesma forma que pensamos na nossa. Embora fatores como genética e ambiente sejam incontroláveis, existem seis ações práticas e cientificamente comprovadas que você pode adotar hoje.
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6 Hábitos para Aumentar a Vida Saudável do Seu Cão:
- Exercício Consistente: A atividade física é o fator mais eficaz. Ela reduz as taxas de obesidade, que está ligada a doenças como diabetes e artrite, encurtando a vida do pet. O segredo é a consistência, não a intensidade: o ideal são pelo menos 30 minutos de atividade aeróbica diária, adaptada à raça.
- Fazer Amigos: A conexão social é vital. Cães com mais amigos (humanos e animais) apresentam menos diagnósticos médicos. Amizades e o enriquecimento ambiental (como brinquedos e jogos) mantêm o cérebro cognitivamente engajado, ajudando a retardar o declínio cognitivo.
- Castração/Esterilização: Estudos mostram consistentemente que cães castrados vivem mais. Em fêmeas, o risco de câncer de mama e útero é drasticamente reduzido. Em machos, previne o câncer testicular e diminui a agressividade e o risco de acidentes (como atropelamentos).
- Alimentação Baseada na Ciência: O principal erro é a superalimentação. A obesidade encurta a vida em cerca de 2,5 anos, acelerando problemas nas articulações, rins e fígado. Evite tendências (como dietas raw mal balanceadas ou excesso de restos de mesa) e escolha alimentos que atendam aos padrões nutricionais da AAFCO, garantindo que sejam completos e balanceados.
- Visitas Veterinárias Regulares: Exames de rotina permitem a detecção precoce de doenças, melhorando o tratamento e o prognóstico. Cães avaliados regularmente têm 30% menos chances de desenvolver doenças crônicas. O ideal é uma visita anual e duas vezes ao ano na fase sênior.
- Escovação Dentária: A saúde dental está diretamente ligada à longevidade. Doenças dentárias causam inflamação e infecções que podem agravar condições pré-existentes, como problemas cardíacos. Escovar os dentes do seu cão, mesmo que algumas vezes por semana, faz uma grande diferença.
O objetivo final não é fazer seu cão viver para sempre, mas sim maximizar a “health span” – o tempo de vida em que ele se mantém ativo, saudável e livre de doenças.
