9 frågor som du bör ställa innan du bestämmer dig för att ta hem en hermelin. Illustrationer: PetePop
Hermeliner (även kallade hermeliner) kan vara det perfekta husdjuret för den som söker ett roligt, lekfullt och energiskt sällskap.
Allt de kräver är mat, vatten, vård (inklusive veterinärvård) och lite utrymme att springa. Med detta kan de leva upp till tio år. Det betyder att det är en långsiktig relation. Så innan du bestämmer dig för att skaffa en, kolla in nio grundläggande frågor för dem som är intresserade av att leva med detta djur. Svaren har tagits fram av doktor Laurie Hess, en av de främsta experterna på fåglar och exotiska husdjur i USA.
1. Är jag tålmodig och förstående?
Hermeliner gräver, biter och tuggar på allt, särskilt när de är unga. Ofta snor de saker och gömmer dem i garderober, under sängar eller på andra hemliga ställen de kan hitta. Om det inte är täckt kan vilket föremål som helst hamna i djurets mun, särskilt om det är gjort av gummi eller skum.
När de sväljs kan föremålen blockera djurets mag-tarmkanal, vilket tvingar en till veterinären. Elektriska sladdar är också ett potentiellt hot. Om du funderar på att skaffa en hermelin, var beredd på att övervaka den varje gång den är ute ur buren.
Ditt hem behöver ha ett område där djuret kan springa och leka säkert utan att orsaka skador på dina tillhörigheter. Håll detta område fritt från skor, strumpor, tofflor och andra föremål som väcker djurets intresse.
2. Är jag beredd att leka med mitt husdjur?
Även om de älskar att ta flera tupplurer, utnyttjar hermeliner tiden mellan dem för att springa, rulla och glida på golvet. När de är unga älskar de att jaga leksaker, bita i fingrar och vara under människors fötter.
Om de spenderar för mycket tid i sina burar tenderar de att överäta och bli överviktiga. När du har en hemma, se till att du är villig att leka med den.
3. Är tanken på att ha mer än en intressant?
Vanligtvis är hermeliner sociala varelser som söker sällskap av sin mänskliga familj eller andra av samma art. Därför väljer vissa ägare att ha mer än en av dessa djur.
Som med alla andra husdjur gillar inte alla hermeliner sällskapet av en annan hermelin. Om du bestämmer dig för att ha fler än en, bör du övervaka dem noga i flera dagar och gradvis öka den tid de spenderar ensamma.
Se till att varje djur har samma tillgång till mat, leksaker och ställen att gömma sig eller sova på. På så sätt blir åtminstone inte dessa resurser en anledning till att de börjar slåss.
4. Har jag tid och pengar för så många vaccinationer?
Hermeliner måste vaccineras mot rabies. De är också benägna att få valpsjuka, vilket kan vara dödligt. Därför måste de skyddas mot viruset som orsakar sjukdomen.
Som hundvalpar måste hermeliner få en serie på tre vaccinationer mot valpsjuka, med tre veckors mellanrum mellan varje injektion från och med den andra månaden. Den första rabiesvaccinationen bör ges vid fyra månaders ålder.
Efter detta måste de få en årlig vaccination mot valpsjuka och rabies under hela livet, även om de inte går ut. Detta beror på att viruset för valpsjuka kan komma in i hemmet via skor och kläder.
5. Kommer jag inte att bli skrämd om det dyker upp cancer eller hjärtproblem?
Eftersom många uppfödare hanterar många individer från samma familj, utvecklar hermeliner en benägenhet att få vissa typer av sjukdomar. Bland dem finns tumörer i binjurarna och insulinom (en typ av pankreastumör). Dessa sjukdomar kan förekomma hos djur som är under ett år gamla.
Äldre hermeliner kan utveckla hjärtsjukdomar. Därför måste ägare av dessa djur vara beredda på att hantera hjärtproblem och cancer vid något tillfälle under djurets liv.
6. Har jag problem med lukt?
Hermeliner föds med doftkörtlar vid basen av sina svansar. Vissa uppfödare tar bort dessa körtlar när djuren är mycket unga, innan de säljs. När organet inte tas bort avger djuret en musky lukt som kan störa personer med känsligare näsor.
7. Kan jag få specifik mat för djuret?
I det vilda jagar hermeliner och äter gnagare och kaniner. De är uteslutande köttätare och har svårt att smälta växter. Vissa säljare ignorerar denna fakta och rekommenderar att frukt och grönsaker ges till djuren.
Istället bör de matas med köttprodukter som är rika på protein, måttliga i fett och låga i kolhydrater. Leta efter speciell mat för denna typ av djur.
Många ägare ger kattmat till hermeliner, vilket inte är rekommenderat. Andra erbjuder en kost baserad på rått kött, vilket kan utsätta djuret för salmonellaföroreningar. Detta kan orsaka diarré, kräkningar och till och med död.
8. Kan jag borsta djuret flera gånger i veckan?
Hermeliner fäller mycket päls och riskerar att få i sig en stor mängd av den. Denna päls kan samlas i form av klumpar i mag-tarmkanalen och leda till potentiellt livshotande blockeringar. Vid tumörer i körtlarna fäller hermeliner ännu mer päls på grund av de hormoner som frisätts av sjukdomen.
För att förhindra bildandet av dessa pälsklumpar bör djuren borstas flera gånger i veckan. Vid överdriven pälsförlust kan det vara nödvändigt att ge laxerande medel en eller två gånger i veckan.
9. Bryr jag mig inte om att gå ofta till veterinären?
Precis som hundar och katter bör hermeliner genomgå en årlig hälsokontroll hos veterinären. Detta ökar möjligheten att diagnostisera sjukdomar i ett tidigt skede, vilket förbättrar behandlingsmöjligheterna för att djuret ska få ett längre, lyckligare och hälsosammare liv.
Djur över tre år bör genomgå ett blodprov varje år. Detta för att säkerställa att socker- och njurfunktionerna är i ordning. Efter fem år är det bäst att göra hälsokontroller var sjätte månad, eftersom risken att drabbas av sjukdomar ökar med åldern.
Illustrationer: PetePop. Detta innehåll skapades med hjälp av AI och granskades av redaktionsteamet.
